ΠΑΝΑΓΙΑ ΓΑΛΑΚΤΟΤΡΟΦΟΥΣΑ | 142

Η απεικόνιση της Παναγίας με τον Ιησού να τον θρέφει με το γάλα της ήταν ιδιαίτερα διαδομένη στην Ανατολική Ορθόδοξη όσο και στη Δυτική Εκκλησία. Έμπνευση για τη δημιουργία της στάθηκε η ευαγγελική διήγηση της γέννησης του Χριστού. Η πιο σημαντική εικόνα της Παναγίας Γαλακτοτροφούσας βρίσκεται στην ιερά μονή Χιλανδαρίου, στο Άγιον Όρος. Την έφερε από την Παλαιστίνη τον 13ο αι., όπου αγιογραφήθηκε, και ανήκε στη Λαύρα (στα βυζαντινά χρόνια, τα κελιά που ζούσαν οι ασκητές) του Οσίου Σάββα του Ηγιασμένου, ο Σέρβος ηγεμόνας Στέφανος Νεμάνια και τη μετέφερε μαζί με την Παναγία την Τριχερούσα, στο Άγιο όρος, στη μονή που ο ίδιος είχε ιδρύσει.