ΙΕΡΟ ΜΑΝΔΗΛΙΟΝ | 307

Σύμφωνα με την παράδοση το «Άγιος Μανδήλιον» ή «Αχειροποίητος» ήταν η πρώτη τυπωμένη σε πανί εικόνα του Χριστού που στάλθηκε όταν ο ίδιος ήταν στη γη στον Άβγαρο τον Ε’, πρίγκιπα της Οσροηνής, του βασιλείου της Έδεσσας. Ο Άβγαρος αν και δεν είχε δει το Χριστό, είχε πιστέψει σε αυτόν ως Υιό του Θεού. Όταν χτυπήθηκε από λέπρα ζήτησε με επιστολή του στον Ιησού να τον επισκεφτεί στην πόλη του και να τον θεραπεύσει. Την επιστολή την έστειλε μαζί με τον προσωπικό του ζωγράφο, τον Ανανία. Όταν ο Ανανίας έφτασε στο σημείο που δίδασκε ο Χριστός δεν μπόρεσε να τον πλησιάσει κι έτσι προσπάθησε ανεπιτυχώς να τον ζωγραφίσει από μακριά. Όταν τελείωσε το κήρυγμα του Χριστού, ο Ανανίας τον πλησίασε με την επιστολή του Άβγαρου. Ο Ιησούς ζήτησε τότε νερό κι ένα πανί και αποτύπωσε το πρόσωπό του σε αυτό. Το έστειλε στον Άβγαρο που το ακούμπησε πάνω του και θεραπεύτηκε. Το πανί τοποθετήθηκε ως εικόνα από τον Άβγαρο τον Ε’ στην είσοδο της πόλης.